Um incêndio em uma escola na cidade de Maradi, no sul do Níger, matou, ao menos, 26 crianças, alunas do primeiro ano do ensino fundamental, com idades entre cinco e seis anos. A escola era construída de palha e madeira.
Outras 13 pessoas estão feridas, sendo quatro em estado grave.
Ainda não se sabe o que causou o incêndio.
De acordo com as Nações Unidas, o Níger, com cerca de 25 milhões de habitantes, é um dos países mais pobres do mundo e tem uma das menores taxas de alfabetização da África.
Devido ao pequeno orçamento para a educação, não há escolas suficientes no país; muitos prédios escolares são feitos de madeira, palha ou chapas de metal. Em algumas áreas rurais, as aulas acontecem à sombra das árvores.
Um incidente semelhante ocorreu em uma escola no subúrbio da capital, Niamey, em abril. Na ocasião, 20 crianças morreram.
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